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本当は、ミッターマイヤー（もちろん仮名）の出撃準備を手伝っていたのですが、
いつのまにやら、自分の名前も出撃者リストの末席に、、、
「緊急時には、投入できる最大規模の戦力を投入し、早急に事態の改善を図るべし」
というわけで、逆らうわけにもいかず、自分も出撃とあいなりました。
急な出撃だったので、出撃航路（航空便）も無茶苦茶です。
目指す戦場は、いつもの通りスウェーデンのヨーテボリ。
予定では、まずは，成田からパリまで。（おいおい、行き過ぎだよ。）
その後、パリからストックホルム。（戻り過ぎだよ、まったく。）
やっと、ストックホルムからヨーテボリ。
合計、２６時間の遠征。一日に２度の乗り継ぎ。３度のフライト。
「これは、まるでＺ字のような航路ですね。」
というわけで、オペレーション・Ｚは開始されました。
当初の予想では、パリのシャルル・ドゴール空港が一番の難関のように思っていました。
というのも、ターミナル間の乗り継ぎは、バスに乗るからです。
まずは、飛行機を降ります。
その後、レオス・カラックス監督が「汚れた血」で使用した通路を横目に見て、
バスに乗り込みます。バスから降りて、階段を上がり、右に曲がってまっすぐ進み、
左に曲がり、出口を横目に右に曲がり、やっと乗り継ぎカウンター。
「なんだ、すんなり行きましたね。」と思ったのもつかぬま、そこで２時間も待つ羽目に。
すでに日本時間では、真夜中の１時。まったく、眠くてつらい。
「Wait、Wait、and Wait」という、カサブランカのナレーションが頭に響いてくるようです。
しかし、最大の悲劇はパリではなく、ストックホルムで起こりました。
ストックホルムに到着したのは、すでに日本時間では真夜中の５時。
しかも乗り継ぎには１時間程度しかありません。
到着したターミナルが５番。出発が４番ターミナル。結構な距離です。
乗り継ぎカウンターを目指して、はや歩きで進み、CheckInしようとしたとたんに、
「あなた方は、ターミナル５番で荷物をPickUpして、自分でここまでは運ぶ必要があります。」
一瞬何を言われているのは分かりませんでした。
だって、AN○の受付のお姉さんは荷物を預けた時に、「ヨーテボリまで責任を持ってお預かりします。」
って言ってくれたじゃありませんか。
エー○・フランスのチェックイン・カウンターの受付嬢さんだって、
荷物のことを聞いたとき、「it's perfect」って美しい声で言ってくれたのに、、、
ああ、それなのに、それなのに。
急いでターミナル５番を目指して、荷物を取りに行こうとしましたが、
いったんターミナルの外に出てしまっているので逆走はできません。
係りのおばさんに、ス○ンジナビアン空港のカウンターに行くように言われました。
しかし、スカンジナビ○ン空港のおばさんには、
「わしゃ、エール・○ランスの事なんか知らん。ＮＯＶＩＣＫというところに行けや。」
と冷たくあしらいます。
迷いながらもＮＯＶＩＣＫというところを見つけましたが、カーテンがしまったきり、
呼んでも誰も出てきません。
万事休すと思われたその時、「どうかしましたか？」という流暢な日本語が、、、、
見ると日本人と思われる御婦人とスウェーデン人と思われる立派な紳士、かわいいお坊ちゃんの家族連れ。
理由を説明すると、
「あなたたちは、先に飛行機に乗ったほうがいいですね。空港には、私が交渉しておきますから。」
とのありがたいお言葉。
丁寧にお礼を行って飛行機に乗り込もうとした瞬間、先ほどの紳士が追いかけてきました。
「荷物は明日、ヨーテボリに運ぶように依頼しておきました。
あなた方もヨーテボリの空港についたら係りの人間に再度、依頼してください。
そうすれば確実です。」との事。いや、本当によかった。
ダッシュで飛行機に乗り込むと、出発時間まで、あと３分でした。
よかった、よかった。ぎりぎり間に合った。
しかし、慌てていたために、親切なあの方々の名前を聞くのを忘れてしまいました。
そのことに気づいた時には、すでに飛行機は離陸準備を開始していたとき。
降りることなどできるわけもありません。時すでに遅し、です。
そのことについては、今でも、とても悔やんでいます。
ストックホルムの空港で親切にしていただいた方へ。
これを読んで下さることを切に願います。
本当にありがとうございました。
右も左も分からない、言葉も通じにくい異国の地で、
あなた方に親切にしていただいたこと、感謝の気持ちに耐えません。
本当にありがとうございました。
そして、次の朝。
「日本からの出張者が、客先にＧパンで訪問するようなことは決して無い」
それが過去形で語られるときがついにやってきてしまいました。
ですが、荷物がないのだからどうしようもありません。
まあ、お堅い客ではないので、いい笑いものになっただけですみました。
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